与传统的有机溶剂型涂料相比，水性涂料有三大优势。第一，更安全、更健康、更环保，水性木器漆不易燃、基本无气味、VOC单位含量低，降低火灾风险和皮肤病的发生率。第二，漆膜性能好，水性涂料除了具备传统涂料漆膜的所有性能外更耐紫外线辐射，颜色变动差更小，家具物品寿命更长。第三，施工性能好，在实干时间、施工温度、重涂时间、填充性方面二者相当，而水性木器漆不挥发份可高达50%，传统的硝基漆仅为20%。因此，水性涂料可有效降低施工人员的职业病发病率。
水性涂料虽然具有很多优势，而且从1996年进入中国市场，发展却很缓慢。拜尔材料科技(上海)有限公司涂料、黏合剂和特殊化学品大中华区的总经理李玺林在谈及目前水性产品在中国市场生存的主要困难时总结说，
1.政策法规方面:涂料行业的法规及政策对环保概念的体现还比较有限，目前实施的一些法规已经远远过时。2.技术革新方面:很多中小型规模的涂料生产企业对于水性技术的掌握及开发还存在一定的障碍，但是这些状况已经逐步得到改善，越来越多的国内企业在水性涂料的生产和研发能力上已经达到了与国外企业相当的水平了。3.应用开发方面:由于人们固有观念，加之很多企业对于溶剂型涂料的施工已经达到相当熟练的程度，很多应用商对于水性涂料的施工抱着比较消极的态度，而施工人员对于溶剂型涂料对人体及环境的危害认识欠缺。4.成本方面:水性涂料的成本较传统涂料要高，单位售价达到传统涂料的两倍。5.大众认知方面:普通大众对于水性产品和技术的认知度及认可度比较低，普及教育的投入有限。
环境保护部宣教司副司长贾峰说:“从国家的政策制定者的角度应该把VOC作为一种重要的环境要素加以控制，提高相应的环境标准。从政策上施政使VOC的减少成为重要的法律要求。”
钱伯容说:“法规和标准的出台对我们国家的涂料企业会起到非常大的推动作用。不光提高企业环境意识，此外，由于新的标准的要求，企业必然要进行技术创新。”
水性平台能发挥什么作用？
组织将借鉴外国在税收、立法、法规、国家标准制定、政策引导等方面的经验，从更多的渠道推动行业发展
水性平台是一个由涂料产业链上相关国内外企业和机构联合组成的一个行业组织，到目前为止，已经拥有拜尔材料科技、帝斯曼——生命科学与材料科学专业公司、巴斯夫阿尔塔纳、欧宝迪、常州涂料化工研究院等13家成员单位。目前，这个组织正在借鉴外国在税收、立法、法规、国家标准制定、政策引导等方面的经验，联合涂料行业多家企业、研发及检测机构，从更多的渠道共同推动水性涂料行业的发展。
水性平台有关负责人向记者表示，生产绿色环保涂料除了要有技术和原材料外，还与企业的经营管理、政府的政策法规、产品的技术创新、教育培训以及公众参与和监督有着紧密的联系。因为企业是生产绿色环保涂料的主体，政策法规是调控手段，技术创新是强大推动力，教育培训和公众参与是保障。因此，要确保企业有动力和能力销售绿色环保涂料产品，还要求政府、行业协会、企业自身、公众等各方采取相应的措施，如:健全各种规章制度，利用经济手段限制污染产品的生产，鼓励绿色环保涂料产品的开发;实行环境标志，公布权威的认证机构，引导消费者购买真正的“绿色环保涂料产品”。